発熱とは、体温が上昇した状態をいい、臨床的には37.5℃とすることが多いです。測定は腋窩（わき）で行われることが多いですが、測定困難な場合は直腸で測定する場合もあります。直腸温は腋下温より約1℃高いです。風邪などの病原体が体の中に入ったときに、体の免疫機能が働き、外敵を倒そうとするときに発熱します。感染症のほか、自己免疫疾患・アレルギー・悪性腫瘍などに伴う炎症によって発熱します。

発熱時には早期に内科を受診することをおすすめします。

治療の原則は原因疾患の治療です。(解熱を目的とした治療)

原因が確定し、治療が開始されている発熱の場合、または発熱自体が病態を悪化させている場合には、解熱を目的とした治療を行うことがあります。

・冷罨法(頸動脈や腋窩動脈、大腿動脈を冷やすと効果的です。)
・悪寒、戦慄ある場合は電気毛布等を使って温罨法などを行います。
・口腔内乾燥時は、含嗽や口腔内清拭を行い、口腔内の清潔を保ちます。
・発汗時は素早く清拭するか、もしくは乾燥したタオルで汗をふき取ります。
・発汗時はなるべく早く乾いた寝衣に交換します。寝具が濡れている場合は交換します。
・室内の温度調整を行い、保温に努めます。安楽な体位を取ります。
・食事は食べやすいものや口当たりの良いもの、消化の良いものにします。
・水分摂取を促します。

急性期に症状が最も強い、第一に苦痛の強い悪寒や熱感を軽減させます。次に身体の影響として脱水や栄養の低下も起こりやすいため早期の対処が必要です。